06/09/26 : Bou clincheD HIS twentieth title as Skelton tOOK Trial3 Junior crown / Bou conquista il suo ventesimo titolo, mentre Skelton si aggiudica la corona della Trial3 Junior
Sublime Spaniard Toni Bou (Montesa) rewrote the record books yet again when he clinched an unprecedented twentieth consecutive premier class title on day two of the TrialGP of the Netherlands – the sixth and penultimate round of the 2026 Hertz FIM Trial World Championship – as, at the opposite end of the career ladder, rising British star Harison Skelton (Scorpa) claimed the Trial3 Junior crown.
Occupying the middle ground between TrialGP and Trial3 Junior, the battle continued to rage in Trial2 where Britain’s George Hemingway (Beta) picked up maximum points for both race wins – including an incredible clean second race – and moved into second position in the standings with the deficit to leader Arnau Farré (Sherco) from Spain reduced to just thirteen points.
With warm, dry weather greeting the riders on Sunday morning, the entirely man-made, purpose-built course at Zelhem provided plenty of grip, although the mammoth boulders, huge slabs and giant concrete pipes strategically embedded into the ground threw up no shortage of problems for the world’s best riders.
Starting the opening race of the day knowing the title was his for the taking, the thirty-nine-year-old defending champion lost a surprise five on section two, handing an early advantage to his compatriot Jaime Busto (Beta) that lasted until section five where the twenty-eight-year-old added a maximum to his score.
As the leading pair pulled clear of the chasing pack led by Italy’s Matteo Grattarola (Beta) and the Spanish duo of Gabriel Marcelli (Montesa) and Miquel Gelabert (Honda), Bou began to distance himself from Busto and he signed off without adding to his total – a brilliant performance that secured his twentieth title – as his rival dropped another six to finish second on a score of eleven.
On sixteen at the halfway point, Marcelli completed the race after adding just five more marks to his score – courtesy of a maximum on the huge rock steps of the tenth section – that earned him third on twenty-one, two ahead of Gelabert and eight clear of Grattarola, whose challenge dropped off in the closing stages, with Britain’s Jack Peace (Sherco) best of the rest on forty.
With the title in the bag, Bou could have simply cruised through the second race, but having won all twenty-one races staged so far this season he was determined to keep his win-streak going and he eclipsed Busto’s time – that looked to be unbeatable – to top Super Pole and have the advantage of starting at the back of the field for the Final.
However, his starting position proved to be a double-edged sword and after staying clean through the opening three sections, Bou arrived at the fourth where he felt the severity had been unduly increased by wear and tear caused by the passage of his rivals. Moving ahead to the concluding section of the Final where he remained clean, he then had to revisit section four and incurred a maximum on the imposing step at the end that handed Busto a four-mark lead heading into the Super Final stage.
Bou remained clean throughout the Super Final, but the damage had already been done and Busto rode brilliantly to add just two further marks to his score to win by two and end the reigning champion’s 2026 unbeaten streak, although Bou still extended his run of overall day victories to a perfect eleven in a row.
“I’m super-happy with the weekend and the season,” said Bou. “Jaime was super-strong in the second race and I had just one mistake in one section so he won the second race, but I am so happy to have won the title. It feels amazing.”
A further twelve marks adrift, Grattarola brought it home in a fine third, one ahead of Marcelli and three clear of Gelabert – who continued to impress on the sole electric bike in the field – with Britain’s Harry Hemingway (Beta) taking sixth on twenty-six.
The season-long struggle for dominance continued in Trial2 where, following his victory on Saturday, Farré started the day with a healthy seventeen-point advantage over his compatriot Alex Canales (Montesa), but it was Hemingway – twenty-five points in arrears – who took the fight to the championship leader.
Completing the opening race on a score of seven that gave him victory on a tie-break with Italy’s Francesco Titli (Montesa), Hemingway reduced the deficit to Farré – who was fourth on twelve, three behind French rider Benoit Bincaz (Electric Motion) – to eighteen points and the two-time Trial3 Junior champion then reeled off an incredible clean performance in race two.
“It’s my first [overall] win of the year and it’s taken a long time,” said Hemingway, “but I’m happy with two race wins today and staying clean in the second so I’m looking forward to the final round.”
After finishing sixth in the opening race, Canales fought back to second on two marks lost with Farré third on three so with just one round – and two scoring days remaining – only eighteen points separate the top three.
Titli ended the race in fifth on seven – one behind Britain’s Harry Turner (Sherco) – to take second on the day on a tie-break with Farré.
It has been equally hard-fought in Trial3 Junior this season where Skelton and his Italian rival Fabio Mazzola have emerged as the two front runners. Starting yesterday locked together on points, Skelton’s overall win earned him an eleven-point lead and he extended it in race one when he finished second on eight marks lost, two behind Germany’s Marco Laure (Beta) and two ahead of Mazzola in third.
With the pressure firmly on his young shoulders, Skelton kept his cool to finish third in race two on a total of six – five behind Laure who took the day’s overall and four adrift of Germany’s Oscar Wuensch – to clinch his first FIM World Championship with Mazzola’s sixth-placed finish earning him silver as Laure took bronze.
“A world championship title – I can’t believe it,” said Skelton. “It’s taken me many, many years to get to this stage and here I am! I’m pretty much speechless.”
The final round of the 2026 Hertz FIM Trial World Championship – the TrialGP of Spain – takes place on 18-20 September at Pobladura de las Regueras where the TrialGP Women, Trial2 and Trial2 Women titles will be decided along with the battle for silver in TrialGP where Busto will start with a seven-point advantage over Marcelli.
photos by Future7Media
Lo straordinario spagnolo Toni Bou (Montesa) ha riscritto ancora una volta la storia conquistando il suo ventesimo titolo consecutivo nella massima categoria – un traguardo senza precedenti – durante la seconda giornata del TrialGP dei Paesi Bassi, sesta e penultima prova del Campionato del Mondo Hertz FIM Trial 2026; contemporaneamente, all’estremo opposto della carriera, l’astro nascente britannico Harison Skelton (Scorpa) si è laureato campione della Trial3 Junior.
Nel contesto intermedio tra TrialGP e Trial3 Junior, la battaglia è rimasta accesa nella classe Trial2: il britannico George Hemingway (Beta) ha ottenuto il massimo punteggio in entrambe le gare – compresa una seconda manche incredibilmente perfetta, chiusa senza alcuna penalità – portandosi al secondo posto in classifica e riducendo a soli tredici punti il distacco dal leader, lo spagnolo Arnau Farré (Sherco).
Domenica mattina, ad accogliere i piloti c’erano condizioni meteo calde e asciutte; il percorso di Zelhem, interamente artificiale e realizzato ad hoc, offriva un’ottima aderenza, sebbene gli enormi massi, le grandi lastre e i giganteschi tubi in cemento strategicamente inseriti nel terreno abbiano messo a dura prova i migliori piloti del mondo.
Al via della prima gara di giornata, consapevole di avere il titolo ormai a portata di mano, il trentanovenne campione in carica ha subito un’inaspettata penalità massima (cinque punti) alla seconda zona, concedendo un vantaggio iniziale al connazionale Jaime Busto (Beta); tale vantaggio è durato fino alla quinta zona, dove il ventottenne ha a sua volta accumulato il punteggio massimo di penalità.
Mentre la coppia di testa si staccava dal gruppo degli inseguitori – guidato da Matteo Grattarola (Beta) e dal duo spagnolo composto da Gabriel Marcelli (Montesa) e Miquel Gelabert (Honda) – Bou ha iniziato a distanziare Busto, chiudendo la gara senza ulteriori penalità (una prestazione magistrale che gli ha garantito il ventesimo titolo), mentre il suo rivale ha accumulato altre sei penalità, terminando secondo con un punteggio complessivo di undici.
Attestatosi a quota sedici a metà gara, Marcelli ha concluso la gara aggiungendo solo cinque penalità al suo score – a causa di un massimo subito sui grandi gradoni di roccia della decima zona – conquistando così il terzo posto con ventuno punti; ha preceduto di due lunghezze Gelabert e di otto Grattarola, la cui competitività è calata nelle fasi finali, mentre il britannico Jack Peace (Sherco) è risultato il migliore tra gli altri, chiudendo a quota quaranta.
Con il titolo già in tasca, Bou avrebbe potuto affrontare la seconda gara senza forzare, ma avendo vinto tutte e ventuno le gare disputate finora in stagione, era determinato a proseguire la sua striscia vincente; ha quindi battuto il tempo di Busto – che sembrava imbattibile – aggiudicandosi la Super Pole e ottenendo così il vantaggio di partire per ultimo nella Finale.
Tuttavia, la sua posizione di partenza si è rivelata un’arma a doppio taglio: dopo aver superato senza errori le prime tre zone, Bou è arrivato alla quarta, dove ha ritenuto che la difficoltà fosse aumentata eccessivamente a causa dell’usura del terreno provocata dal passaggio dei rivali. Dopo aver affrontato la zona conclusiva della Finale senza penalità, è dovuto tornare alla quarta zona, incappando in un massimo sull’imponente gradone finale; ciò ha regalato a Busto un vantaggio di quattro punti in vista della Super Finale.
Bou ha mantenuto un percorso netto durante la Super Finale, ma il distacco accumulato in precedenza si è rivelato decisivo: Busto ha guidato in modo eccellente, aggiungendo solo due ulteriori penalità al suo score e vincendo con due punti di margine, interrompendo così la striscia di imbattibilità del campione in carica per la stagione 2026, sebbene Bou abbia comunque portato a undici la sua serie perfetta di vittorie consecutive nelle singole giornate di gara.
“Sono felicissimo di questo fine settimana e della stagione”, ha dichiarato Bou. “Jaime è stato fortissimo nella seconda gara; io ho commesso un solo errore in una zona, lasciandogli quindi la vittoria di manche, ma sono davvero contento di aver conquistato il titolo. È una sensazione fantastica”.
Con un distacco di altre dodici penalità, Grattarola ha ottenuto un ottimo terzo posto, precedendo di una lunghezza Marcelli e staccando di tre Gelabert – che ha continuato a impressionare alla guida dell’unica moto elettrica in gara – mentre il britannico Harry Hemingway (Beta) ha chiuso sesto a quota ventisei.
La lotta per il primato stagionale è proseguita nella Trial2: dopo la vittoria di sabato, Farré ha iniziato la giornata con un solido vantaggio di diciassette punti sul connazionale Alex Canales (Montesa), ma è stato Hemingway – staccato di venticinque punti – a sfidare apertamente il leader del campionato.
Chiudendo la prima gara con sette penalità – punteggio che gli ha garantito la vittoria grazie allo spareggio con Francesco Titli (Montesa) – Hemingway ha ridotto a diciotto punti il divario da Farré (quarto a quota dodici, alle spalle del francese Benoit Bincaz su Electric Motion); successivamente, il due volte campione della Trial3 Junior ha inanellato una prestazione impeccabile, senza errori, nella seconda gara.
“È la mia prima vittoria [assoluta] dell’anno; ci è voluto un po’ di tempo”, ha detto Hemingway, “ma sono felice per i due successi odierni e per aver chiuso la seconda gara senza errori: non vedo l’ora di affrontare l’ultima prova”.
Dopo aver chiuso al sesto posto la prima gara, Canales ha recuperato fino alla seconda posizione (con due penalità), mentre Farré è arrivato terzo (con tre penalità); a una sola prova – e due giornate di gara – dal termine, i primi tre piloti sono separati da appena diciotto punti.
Titli ha concluso la gara al quinto posto con sette penalità – una in più del britannico Harry Turner (Sherco) – conquistando il secondo posto di giornata grazie al discriminante del miglior piazzamento rispetto a Farré.
Anche la stagione della Trial3 Junior è stata estremamente combattuta, con Skelton e il suo rivale Fabio Mazzola (TRRS) emersi come i due principali protagonisti. Partiti ieri a pari punti, la vittoria complessiva di giornata ha garantito a Skelton un vantaggio di undici punti, margine poi incrementato nella prima gara grazie al secondo posto (otto penalità): ha chiuso a due lunghezze dal tedesco Marco Laure (Beta) e con due di vantaggio su Mazzola, terzo classificato.
Nonostante la forte pressione sulle sue giovani spalle, Skelton ha mantenuto la calma chiudendo terzo in gara due con un totale di sei penalità – cinque in più di Laure, vincitore della giornata, e quattro in più del tedesco Oscar Wuensch – conquistando così il suo primo titolo mondiale FIM; il sesto posto di Mazzola gli è valso l’argento, mentre Laure ha ottenuto il bronzo.
“Un titolo mondiale… non riesco a crederci”, ha dichiarato Skelton. “Ci sono voluti tantissimi anni per arrivare a questo traguardo ed eccomi qui! Sono praticamente senza parole”.
L’ultimo appuntamento del Campionato del Mondo Hertz FIM Trial 2026 – il TrialGP di Spagna – si svolgerà dal 18 al 20 settembre a Pobladura de las Regueras. In quell’occasione verranno assegnati i titoli TrialGP Women, Trial2 e Trial2 Women e si deciderà la lotta per l’argento nella classe TrialGP, dove Busto partirà con un vantaggio di sette punti su Marcelli.
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