19-06-26: HIGHLAND CLASSIC TWO-DAY TRIAL IN SCOTLAND: 200 RIDERS, 36 SECTIONS PER DAY / 200 PILOTI E 36 ZONE AL GIORNO PER LA HIGHLAND CLASSIC TWO-DAY IN SCOZIA
The twentieth annual Highland Classic Two-Day Trial took place at Alvie Estate on June 13-14, with a full field of two hundred riders, including 1979 World Trials Champion Bernie Schreiber, competing in his fifth year and tracing his roots back to the early 1950s.
Organized by the Inverness & District MCC, a relatively pleasant Highland climate greeted the competitors, just four miles south of the tourist town of Aviemore. Labeled the “Friendliest Classic Trial in Scotland,” it did not disappoint, being voted an excellent trial weekend by the riders, who closed with event secretary Mieke de Vos, former Scottish Six Days Trial secretary.
Test piper Donald Morrison of Inverness entertained the assembled riders with fifteen minutes of Highland pipe music, shortly before a welcoming address from landowner Laird Jamie Williamson of Alvie and Dalraddy Estates.
A high-tech electronic observation system, supplied by Fergus Gray, Scottish Six Days results manager, was installed.
The course was approximately four miles long with eighteen sections per lap on both days, with modified sections for the second day on a track usually used for shooting.
For the past two years, organizers have introduced the “Laird Jamie’s Challenge,” named after the owner of the Alvie Estate, where riders complete only one lap per day instead of two.
This allows older riders to compete and still remain relatively fresh at the end. The prize they compete for is the “Schreiber Vase,” a crystal glass vase won in 1979 by Bernie Schreiber in Czechoslovakia during that year’s World Series, thus a significant piece of forensic history.
Bernie decided to enter the Laird’s Challenge and managed to keep the door open for the weekend, winning his prize on a borrowed 325cc Bultaco, the same model he rode to the 1979 world title.
Bernie Schreiber: “Having competed in the Highland Classic Two-Day Trial at Alvie Estate five times, I can honestly say it remains one of the most unique and enjoyable events in the sport. The location’s breathtaking scenery, combined with a wide range of sections, creates a riding experience that is both challenging and memorable.
The 200-rider limit helps preserve the friendly and social atmosphere typical of traditional twin-shock trials, allowing competitors, spectators, and families to enjoy the event together. While the event remains welcoming and relaxed, the quality of the riders and machines still ensures plenty of excitement and a healthy competitive spirit.
Seeing former champions and special guests compete every year adds a sense of nostalgia and prestige that makes the Highland Classic truly special. For me, the Highland Classic is more than just a race; it’s a celebration of classic bikes, great friendships, and the rich heritage of our sport. I can’t wait to return in 2027 to once again be a part of what I believe to be the friendliest trial in Scotland.”
All eyes, however, were on last year’s winner, Gary Macdonald of Fort William, aboard his Dave Stewart-prepared BSA Bantam. The winner must compete on the most difficult A course and earn the fewest points; the tiebreaker is simply decided by awarding the oldest competitor, but Gary surrendered just one point in the seventy-two sections to capture the magnificent Ray Sangster Memorial Trophy for the second time.
The Derek J. Edgar Trophy is awarded to the oldest finisher, and was won for the second year in a row by none other than Mick Grant, seven-time TT winner, riding his BSA Bantam. The Edgar family also donated a bottle of single malt whisky to the winner.
For the first time, a contingent from the Isle of Man, led by Juan Knight, participated, and Juan’s son, Tom, won the Alvie Estate Award for best foreign rider. Juan himself rode a CCM 350T four-stroke, a rarity in competition today, but he wasn’t the only Scot: Iain Clark also rode an identical machine. Both riders fit in with the spirit of the event, which was the British Four-Stroke Edition, as the Highland Classic always has a theme and a guest of honor.
This year, former Honda, Yamaha, and CCM factory rider Nick Jefferies also rode his 185cc BSA Bantam in the race. Twenty Irish competitors also participated, and for the first time, the Terry Hill Memorial Award was won by an Irish resident, won by Terry McKee of Newtownards, Northern Ireland, on his stunning Yamaha Majesty 320.
The top female finisher was Rachel Darley of Kirkbymoorside, daughter of former ISDT Trophy rider Ian ‘Tonka’ Thompson; she won the inaugural Mary Driver Challenge award for her efforts and also topped the Under-35 Pre65/Britshock class.
Definitely one to keep on your calendar for next year, June 12-13, 2027, for the Highland Classic – The Greeves Edition.
Awards:
Ray Sangster Memorial Trophy – Best performance: Gary Macdonald, 1963 BSA Bantam 175 – 1 mark
Derek J. Edgar Trophy – Oldest finisher: Mick Grant, 1963 BSA Bantam 200
Schreiber Vase – Best over 35 years of age, on the Laird Jamie’s Challenge B route: Bernie Schreiber – 1979 Bultaco 325 – 0 marks
David Page Memorial Challenge Award – Best performance by a rider, under 35.
Brett Stein, 1983 Honda 200 – 1 mark
Terry Hill Challenge Award – best rider, residing in Northern Ireland or the Republic of Ireland: Terence McKee, 1979 Yamaha 320 – 5 marks
Mary Driver Challenge Award – Best Female: Rachel Darley, 1961 Triumph 199 – 35 marks
The Alvie Estate Award – Best overseas rider:Tom Knight, 1975 Bultaco 325 – 4 marks
The Peter C. Valente Quaich – Best B Route rider, over 35 years of age: Derrick Edmondson, 1984 Honda 200 – 1 mark
Class winners:
A Route:
Pre65/Britshock Four-Stroke: Grant Smith, 1963 BSA 343 – 18 marks
Pre65 Britshock Two-Stroke: Gary Macdonald, 1963 BSA 175 – 1 mark
Post77 Twinshock: Alan Crayk, 1983 Montesa 310 – 7 marks
Under 35 Pre65/Britshock: Will Brockbank, 1961 BSA 250 – 8 marks
Under 35 Twinshock: Brett Stein, 1983 Honda 200 – 1 mark
B Route:
Pre65 Britshock Four-Stroke: Kevin Chapman, 1962 Tri-field 350 – 4 marks
Pre65 Britshock Two-Stroke: Christopher Gascoigne, Ariel Arrow 250 – 2 marks
Pre72 Twinshock: Ross Edgar, 1971 Bultaco 250 – 63 marks
Pre77 Twinshock: James O’Rourke, 1976 Yamaha 175 – 18 marks
Post77 Twinshock: Derrick Edmondson, 1984 Honda 200 – 1 mark
Under 35 Pre65/Britshock : Rachel Darley, 1961 Triumph 199 – 35 marks
Under 35 Twinshock: Calum Winter, Yamaha Whitehawk 175 – 10 marks
news by John Moffat and photos by Iain Lawrie
La ventesima edizione della Highland Classic Two-Day Trial – le cui radici risalgono ai primi anni ’50 – si è svolta ad Alvie Estate, vicino a Inverness in Scozia, il 13 e 14 giugno con una partecipazione di duecento corridori, tra cui il campione mondiale di trial 1979, Bernie Schreiber, alla sua quinta edizione.
Organizzato dall’Inverness & District MCC, un meteo delle Highlands abbastanza buono ha accolto i concorrenti, a soli quattro miglia a sud della città turistica di Aviemore. Etichettata come la ‘Prova Classica più amichevole in Scozia’, non ha deluso: è stato votato come un ottimo weekend di Trial dai piloti. Segretaria dell’evento, Mieke de Vos, ex segretaria scozzese delle Six Days Trial.
Il cornamusero del Trial, Donald Morrison di Inverness, ha intrattenuto i piloti riuniti con quindici minuti di musica highland pipe, poco prima del discorso di benvenuto del proprietario del terreno, Laird Jamie Williamson di Alvie e Dalraddy Estates.
È stato installato un sistema di punteggi elettronico, fornito da Fergus Gray, responsabile dei risultati scozzese per le Sei Giorni, molto tecnologico.
Il percorso era lungo circa quattro miglia con diciotto zone per giro in entrambi i giorni, con tratti modificati per la seconda giornata su una tenuta solitamente utilizzata per il tiro a segno.
Negli ultimi due anni, gli organizzatori hanno introdotto la ‘Laird Jamie’s Challenge’, intitolata al proprietario della Alvie Estate, dove i corridori completano solo un giro al giorno invece dei due. Questo permette ai piloti di età avanzata di gareggiare e rimanere comunque abbastanza freschi alla fine.
Il premio per cui competono è lo ‘Schreiber Vase’, un vaso di vetro di cristallo vinto nel 1979 da Bernie Schreiber in Cecoslovacchia, durante le World Series di quell’anno, quindi un pezzo significativo della storia delle prove giudiziari.
Bernie ha deciso di partecipare alla Laird’s Challenge ed è riuscito a mantenere il cartellino immacolato per il weekend, vincendo il suo premio su una Bultaco 325cc, prestata, del tipo con cui vinse il titolo mondiale nel 1979.
Bernie Schreiber: “Dopo aver partecipato cinque volte alla Highland Classic Two-Day Trial ad Alvie Estate, posso onestamente dire che rimane uno degli eventi più unici e piacevoli dello sport. Il paesaggio mozzafiato della location, unito a una vasta gamma di zone, crea un’esperienza di guida sia stimolante che memorabile.
Il limite di duecento piloti aiuta a preservare l’atmosfera amichevole e sociale tipica delle tradizionali twin-shock trial, permettendo a concorrenti, spettatori e famiglie di godersi insieme l’evento. Sebbene l’evento rimanga accogliente e rilassato, la qualità dei piloti e delle macchine garantisce ancora molta emozione e uno spirito competitivo sano.
Vedere ex campioni e ospiti speciali gareggiare ogni anno aggiunge un senso di nostalgia e prestigio che rende l’Highland Classic davvero speciale. Per me, l’Highland Classic è più di una semplice gara, è una celebrazione delle moto classiche, delle grandi amicizie e della ricca eredità del nostro sport. Non vedo l’ora di tornare nel 2027 per far parte ancora una volta di quella che ritengo la prova più amichevole in Scozia.”
Tutti gli occhi però erano puntati sul vincitore dell’edizione scorsa, Gary Macdonald di Fort William, sulla sua BSA Bantam preparata da Dave Stewart. Il vincitore deve competere sul percorso più difficile ( A ) e ottenere il minor numero di punti; il tiebreak viene semplicemente deciso assegnando al concorrente più anziano, ma Gary ha ceduto solo un solo punto nelle settantadue sezioni per conquistare per la seconda volta il magnifico ‘Ray Sangster Memorial Trophy’.
Il trofeo Derek J. Edgar viene assegnato al classificato più anziano, e viene vinto per il secondo anno consecutivo nientemeno che da Mick Grant, sette volte vincitore del TT, che ha cavalcato la sua BSA Bantam. La famiglia Edgar ha donato anche una bottiglia di single malt whisky al vincitore.
Per la prima volta ha partecipato un contingente dell’Isola di Man, guidato da Juan Knight, e il figlio di Juan, Tom, ha vinto il ‘Alvie Estate Award’ come miglior pilota straniero. Juan stesso guidava una CCM 350T a quattro tempi, una rarità oggi in gara, ma non era l’unico. Anche lo scozzese Iain Clark guidava una macchina identica. Entrambi i corridori si sono inseriti nello spirito dell’evento, che è stato la ‘British Four-Stroke Edition’, poiché l’Highland Classic si svolge sempre con un tema e un ospite d’onore.
Quest’anno è stato l’ex pilota ufficiale Honda, Yamaha e CCM, Nick Jefferies, a guidare anche la sua BSA Bantam da 185cc nella gara. Hanno partecipato anche venti concorrenti irlandesi e, per la prima volta, il ‘Terry Hill Memorial Award’ è stato in palio da un residente irlandese, vinto da Terry McKee di Newtownards, Irlanda del Nord, sulla sua splendida Yamaha Majesty 320.
La migliore donna è stata Rachel Darley di Kirkbymoorside, figlia dell’ex pilota del Trofeo ISDT, Ian ‘Tonka’ Thompson: ha vinto il premio inaugurale del Mary Driver Challenge per i suoi sforzi ed è stata anche la migliore nella classe Under 35 Pre65/Britshock.
Sicuramente l’evento da mettere in agenda per il prossimo anno, 12/13 giugno 2027 per l’Highland Classic – The Greeves Edition’.
appunti di John Moffat e foto di Iain Lawrie
